当你第一次运行Maven的时候，你会注意到Maven从一个远程的Maven仓库下载了许多文件。如果这个简单的项目是你第一次运行Maven，那么当触发resources:resource目标的时候，它首先会做的事情是去下载最新版本的Resources插件。在Maven中，构件和插件是在它们被需要的时候从远程的仓库取来的。初始的Maven下载包的大小相当的小（1.8兆），其中一个原因是事实上这个初始Maven不包括很多插件。它只包含了几近赤裸的最少值，而在需要的时候再从远程仓库去取。Maven自带了一个用来下载Maven核心插件和依赖的远程仓库地址（http://repo1.maven.org/maven2）。
你常常会写这样一个项目，这个项目依赖于一些既不免费也不公开的包。在这种情况下，你需要要么在你组织的网络里安装一个定制的仓库，要么手动的安装这些依赖。默认的远程仓库可以被替换，或者增加一个你组织维护的自定义Maven仓库的引用。有许多现成的项目允许组织管理和维护公共Maven仓库的镜像。
是什么让Maven仓库成为一个Maven仓库的呢？Maven仓库是通过结构来定义的，一个Maven仓库是项目构件的一个集合，这些构件存储在一个目录结构下面，它们的格式能很容易的被Maven所理解。在一个Maven仓库中，所有的东西存储在一个与Maven项目坐标十分匹配的目录结构中。你可以打开浏览器，然后浏览中央Maven仓库http://repo1.maven.org/maven2/
来看这样的结构。你会看到坐标为org.apache.commons:commons-email:1.1的构件能在目录/org/apache/commons/commons-email/1.1/下找到，文件名为commons-email-1.1.jar。Maven仓库的标准是按照下面的目录格式来存储构件，相对于仓库的根目录：
/<groupId>/<artifactId>/<version>/<artifactId>-<version>.<packaging>
Maven从远程仓库下载构件和插件到你本机上，存储在你的本地Maven仓库里。一旦Maven已经从远程仓库下载了一个构件，它将永远不需要再下载一次，因为maven会首先在本地仓库查找插件，然后才是其它地方。在Windows
XP上，你的本地仓库很可能在C:\Documents and
Settings\USERNAME\.m2\repository，在Windows
Vista上，会是C:\Users\USERNAME\.m2\repository。在Unix系统上，你的本地仓库在~/.m2/repository。当你创建像前一节创建的简单项目时，install阶段执行一个目标，把你项目的构件安装到你的本地仓库。
在你的本地仓库，你应该可以看到我们的简单项目创建出来的构件。如果你运行mvn install命令，Maven会把我们项目的构件安装到本地仓库。试一下。
$ mvn install
...
[INFO] [install:install]
[INFO] Installing .../simple-1.0-SNAPSHOT.jar to \
~/.m2/repository/org/sonatype/mavenbook/simple/1.0-SNAPSHOT/ \
simple-1.0-SNAPSHOT.jar
...就像你能从这个命令的输出看到的，Maven把我们项目的JAR文件安装到了我们的本地Maven仓库。Maven在本地项目中通过本地仓库来共享依赖。如果你开发了两个项目——项目A和项目B——项目B依赖于项目A产生的构件。当构建项目B的时候，Maven会从本地仓库取得项目A的构件。Maven仓库既是一个从远程仓库下载的构件的缓存，也允许你的项目相互依赖。
